«Аварийный режим» для угольной станции: почему в США держат на плаву нерентабельные мощности?

В США угольная энергетика давно проигрывает в экономическом соревновании. Дешёвые возобновляемые источники и природный газ вытесняют её с рынка, и множество угольных электростанций уже остановлено. Однако администрация президента Трампа, избранного на второй срок в 2024 году, использует все доступные рычаги, чтобы плыть против этого течения. Самый простой из них — приказ станциям, запланированным к закрытию, продолжать работу.

Министерство энергетики США, опираясь на федеральный закон об энергетике и чрезвычайный указ президента, блокирует закрытие угольных станций по всей стране. Каждое такое решение сопровождается победными пресс-релизами, где чиновники объясняют свои действия исключительно заботой о надёжности энергосистемы.

Последний пример — станция в Сентралии, штат Вашингтон. Её должны были закрыть ещё в прошлом году, чтобы переоборудовать под природный газ. Чрезвычайный приказ позволил ей проработать прошлой зимой, а вчера его действие продлили до середины июня. В официальном заявлении говорится, что это необходимо для «обеспечения американцев на северо-западе страны доступным, надёжным и безопасным электричеством».

Однако экологическая организация «Фонд защиты окружающей среды» усомнилась в реальной необходимости этой меры. Активисты проверили данные по выработке электроэнергии в зоне, которую обслуживает станция TransAlta Centralia — последняя угольная станция в своём регионе. Согласно официальной статистике, в январе и феврале она выдала в сеть всего 8 мегаватт-часов. Такой объём энергии домашние солнечные панели на крыше обычного дома могут произвести примерно за восемь месяцев. По мнению экспертов фонда, эти цифры говорят лишь о том, что станция фактически простаивает, лишь поддерживая формальную готовность к работе. Ситуация ставит под вопрос реальные мотивы властей, заставляющих бизнес содержать экономически нежизнеспособные активы.