Arc Boat Company ставит на электричество: 50 миллионов долларов на коммерческие и оборонные проекты
Стартап Arc Boat Company из Лос-Анджелеса, известный своими скоростными электрическими катерами, решил покорить новые воды. Компания привлекла 50 миллионов долларов в рамках раунда финансирования Серии C. Эти инвестиции, в которые вошли фонды Eclipse, a16z, Menlo Ventures и другие, направят на развитие двух новых направлений: электрических коммерческих судов и поставок силовых установок для оборонного сектора.
Основатель компании Митч Ли видит миссию Arc в том, чтобы «электрифицировать всё на воде». При этом он подчёркивает, что расширение не означает свёртывания потребительского бизнеса. Напротив, успешные спортивные катеры, которые уже приносят Arc стабильный доход, служат живым доказательством надёжности и мощности технологий стартапа для будущих коммерческих клиентов.
Стратегия напоминает путь Tesla: начать с премиального сегмента, отточить технологию, а затем масштабировать её на более массовые рынки. Грег Райхоу, партнёр фонда Eclipse и бывший вице-президент Tesla, уверен, что этот план сработает и для Arc. По его словам, компания уже достигла той стадии, когда её разработки готовы для коммерческого сектора с точки зрения и экономики, и долговечности.
Интерес со стороны коммерческих и оборонных компаний оказался настолько высоким, что Arc ускорила свои планы по выходу на эти рынки. Ли отмечает, что в коммерческом секторе спрос подогревают два фактора: снижение стоимости электрических решений благодаря автомобильным технологиям и рост издержек на двигатели внутреннего сгорания из-за ужесточения экологических норм.
В оборонной сфере ключевым драйвером является тренд на автономность. Для беспилотных катеров критически важна максимальная надёжность и время безотказной работы, чего сложно добиться с традиционными двигателями, требующими постоянного обслуживания экипажем.
Arc не планирует самостоятельно строить целые суда для новых заказчиков. В коммерческих проектах, как в случае с гибридным буксиром, представленным в прошлом году, компания будет выступать проектировщиком и технологическим партнёром, сотрудничая с верфями. Для оборонного сектора Arc видит себя поставщиком электродвигателей для крупных подрядчиков, отмечая огромный неудовлетворённый спрос на такие решения.
Штат компании, где работают многие выходцы из SpaceX, Tesla и Rivian, уже вырос до 200 человек, и после привлечения инвестиций продолжится набор специалистов, особенно в инженерные и производственные отделы. Ли видит силу в диверсификации: потребительский сегмент даёт хорошую маржинальность и быстрые циклы, а коммерческие и оборонные контракты обеспечивают предсказуемый спрос на годы вперёд и устойчивость бизнеса. Именно такое сочетание, по мнению инвесторов и основателя, станет залогом долгосрочного успеха Arc на пути к электрификации мирового флота.
