Мусоросжигатели не справляются с «вечными химикатами»: как заводы травят бедные районы
Американские мусоросжигательные заводы, которые всё чаще рекламируют как панацею от токсичных отходов, на деле не уничтожают опасные PFAS-соединения. Эколог и независимые эксперты бьют тревогу: выбросы этих «вечных химикатов» продолжают отравлять воздух, особенно в неблагополучных районах, где живут люди с низкими доходами.
Индустрия переработки отходов активно продвигает сжигание как способ избавиться от практически неразрушимых PFAS. Недавний отчёт отраслевой ассоциации Minnesota Resources Recovery Association (MRRA) даже утверждает, что заводы в Миннесоте сократили выбросы «вечных химикатов» на 99,6%. Похожие цифры звучат и от других операторов. Однако, как выяснилось, эти данные — не более чем иллюзия.
Коалиция Zero Burn, проанализировав отчёт MRRA, назвала его набором плохих допущений, неполных данных и вводящих в заблуждение формулировок. По мнению активистов, заводы в Миннесоте на самом деле травят окрестности не только PFAS, но и коктейлем из других опасных веществ. «Этот мусор становится проблемой бедных и маргинализированных, которые расплачиваются своим здоровьем», — заявил Назир Хан, исполнительный директор Minnesota Environmental Justice Table.
Проблема в том, что PFAS — это класс из как минимум 16 тысяч соединений, которые используются для придания вещам водо- и жироотталкивающих свойств. Они связаны с раком, врождёнными дефектами, снижением иммунитета и другими серьёзными заболеваниями. Химикаты называют «вечными», потому что они не разлагаются в природе. При сжигании мусора эти соединения попадают в воздух, а уничтожить их в промышленных масштабах почти невозможно.
«Я не знаю ни одного промышленного мусоросжигателя, который бы решал эту проблему», — признаётся Майкл Юхана, юрист некоммерческой организации Earthjustice. Недавние исследования показали, что вдыхание PFAS даже опаснее, чем считалось раньше, но регуляторы только начинают разрабатывать стандарты безопасности.
Отчёт MRRA утверждает, что выбросы шести контролируемых соединений PFAS не несут риска для здоровья. Но критики указывают: люди вдыхают не только эти шесть веществ. Дениз Траббик-Пойнтер, бывший учёный DuPont, а ныне консультант по сжиганию, назвала отчёт «довольно слабым исследованием». «Они говорят о 99% сокращении, но данных для такого заявления недостаточно», — пояснила она.
Заводы утверждают, что сжигают отходы при температуре 850°C, что достаточно для «начала разложения» PFAS. Однако, по словам Траббик-Пойнтер, научный консенсус требует гораздо более высоких температур для полного уничтожения. «Нельзя просто „начать разложение“, нужно полностью минерализовать химикаты и доказать это», — подчёркивает она.
Более того, при сжигании PFAS часто распадаются на более мелкие, но всё ещё токсичные побочные продукты, которые большинство тестов просто не улавливают. MRRA проверяла только около 50 соединений из 16 тысяч существующих. В 2023 году тесты Guardian показали, что уровни PFAS в воздухе могут быть в 76 раз выше, чем фиксируют стандартные промышленные замеры.
Даже Агентство по охране окружающей среды США в 2024 году усомнилось в надёжности сжигания для уничтожения PFAS, признав, что «уверенность в этой технологии низкая из-за нехватки данных». Zero Burn также указывает, что стандарты качества воздуха в Миннесоте занижены — при пересчёте на лимиты EPA для питьевой воды превышение достигает 17 раз.
«Это часть долгой истории обмана и попыток ввести в заблуждение общественность и чиновников, — резюмирует Дуг Гуриан-Шерман, бывший сотрудник EPA и автор анализа Zero Burn. — Очередной пример экологической несправедливости».
