Горы вейпов и пожары: Британия тонет в электронном мусоре

Бирмингем, 2026 год. На сортировочной станции завода Suez стоит Ана. Перед ней — ведро с вейпами. Её задача: разбить каждое устройство молотком, вытащить батарейку и рассортировать пластик, металл и аккумуляторы. За смену она успевает разобрать лишь полведра — около 25 штук. Но проблема не в скорости, а в объёмах.

Несмотря на запрет одноразовых вейпов, введённый в середине 2025 года, британцы каждую неделю выбрасывают больше 6 миллионов устройств. Операторы мусороперерабатывающих заводов бьют тревогу: литий-ионные батарейки внутри вейпов — настоящая бомба замедленного действия. При сжатии или повреждении они воспламеняются. В 2025 году на объектах Suez произошло 670 пожаров. 368 из них — точно из-за батарей или вейпов, ещё 176 — предположительно.

«В этом году тенденция сохраняется, — говорит доктор Адам Рид, директор по устойчивому развитию Suez. — Люди до сих пор воспринимают вейпы как обычный мусор. Они не знают, что те нельзя выбрасывать в общий бак, и думают, что поступают правильно, отправляя их на переработку вместе с банками и бутылками». На деле вейпы нужно сдавать в специальные пункты приёма электроники.

Рид вспоминает пожар на заводе в Абердине четыре года назад: facility сгорел дотла, ущерб — 20 миллионов фунтов. «Страховые компании теперь считают мусороперерабатывающие заводы одними из самых рискованных объектов», — добавляет он.

Корень зла — в частоте. Электрические зубные щётки или телефоны попадают в отходы раз в несколько лет. Вейпы — каждую неделю. «Любое расследование пожара мы теперь начинаем с вопроса: где здесь литий-ионная батарейка? И почти всегда находим её», — говорит Рид.

Запрет одноразовых устройств не решил проблему, а лишь изменил её облик. На заводе в Бирмингеме за шесть часов утра находят 150 вейпов, но теперь это не компактные Elfbar, а крупные перезаряжаемые модели вроде Hayati. У них больше батареи — и выше риск возгорания. Такие устройства проходят через первичную сортировку по размеру и попадают в пресс для алюминиевых банок, где их зажимает и они вспыхивают.

Рид предлагает радикальные меры: «Если вейп стоит 10 фунтов, пусть 5 из них будут залогом за утилизацию. Вернул устройство — получил деньги обратно». По его оценкам, депозитная система в 1–2 фунта сократила бы количество вейпов в общем мусоре на 70–90%.

Пока же ответственность лежит на рабочих вроде Аны. Она разбивает вейпы молотком, ведро за ведром, и не боится, что устройство взорвётся у неё в руках. «Пока не случалось», — пожимает плечами женщина.

В правительстве обещают: все продавцы вейпов обязаны установить контейнеры для сбора использованных устройств. На улицах уже появилось 10 500 таких точек. Но цифры говорят сами за себя: 6 миллионов в неделю — и никаких признаков остановки.