Дефицит гелия бьет по микрочипам: как конфликт на Ближнем Востоке угрожает высоким технологиям
Мировая индустрия полупроводников столкнулась с новой серьезной проблемой. На этот раз источником рисков стала не геополитика вокруг Тайваня, а неожиданный дефицит гелия, вызванный эскалацией конфликта на Ближнем Востоке. Как сообщает The Wall Street Journal, перебои с поставками этого газа могут замедлить производство чипов, включая мощные процессоры для систем искусственного интеллекта.
Гелий — не просто газ для воздушных шариков. В микроэлектронике он незаменим для сверхглубокого охлаждения оборудования при изготовлении чипов. Однако его поставки на мировой рынок резко сократились. Основная причина — падение экспорта сжиженного природного газа (СПГ) из Катара, который является ключевым поставщиком гелия. Катарские заводы неоднократно подвергались ударам на фоне военных действий в регионе.
Ситуация осложнилась до критической. Ранее Катар отгружал гелий через Ормузский пролив, но теперь этот путь заблокирован. Даже если блокаду снимут в ближайшее время, быстро восстановить объемы не получится. Иранские удары по заводу по сжижению газа в Рас-Лаффане уже привели к падению экспорта гелия на 14%. На полное восстановление мощностей, по оценкам, уйдет около пяти лет.
Катарская QatarEnergy, один из мировых лидеров по производству СПГ, еще в начале марта объявила форс-мажор и остановила выпуск сжиженного газа и сопутствующих продуктов. Поставщики газа уже предупреждают клиентов из высокотехнологичных и оборонных отраслей о грядущих перебоях и росте цен. Хотя многие заводы пока работают на запасах, долгосрочная нехватка гелия может ударить по производству всего — от гражданской электроники до компонентов для беспилотников и космических ракет. Отрасли, которая и так балансирует на грани дефицита, предстоит искать новые, непростые решения.
