Британский парламент требует от правительства внятного плана для British Steel
Правительство Великобритании призвали представить реалистичный план развития British Steel - на фоне предупреждений бюджетного надзора о «ошеломляющих» расходах на поддержку проблемного производителя, которым не видно конца.
Компания была национализирована в июле, чтобы защитить «будущее сталелитейного производства», - спустя 15 месяцев после того, как власти вмешались, чтобы предотвратить закрытие завода в Сканторпе и потерю 4 тысяч рабочих мест.
Однако содержание British Steel обходится в 1,3 млн фунтов в день, а общие затраты к 2028 году могут достичь 1,5 млрд фунтов. К середине июня правительство потратило 555 млн фунтов на зарплаты работникам и закупку сырья - без учёта расходов на внешних консультантов.
Комитет по государственным счетам палаты общин заявил, что министры по-прежнему «не могут сформулировать, какая бизнес-модель» обеспечит устойчивость компании - почти через полтора года после взятия контроля над заводом в Сканторпе. По данным комитета, Министерство бизнеса и торговли не представило «даже ориентировочных оценок» того, во сколько British Steel в итоге обойдётся налогоплательщикам и как долго продлится эта ситуация.
После национализации правительство назначило новое руководство с задачей стабилизировать бизнес. Заместитель председателя комитета Клайв Беттс назвал спасение компании «хорошим делом», но подчеркнул: «Это было только начало». По его словам, правительство не смогло изложить следственному комитету план, выходящий за рамки «поддержки компании деньгами налогоплательщиков». «Реальность такова, что British Steel не может окупить себя, и теперь правительство отвечает за то, чтобы вывести её на устойчивую финансовую основу», - сказал он. Беттс также потребовал гарантий, что «ошеломляющие уровни финансирования» British Steel не идут в ущерб всей отрасли.
Критика прозвучала через несколько дней после того, как лейбористы национализировали третьего по величине производителя металла в стране - базирующуюся в Йоркшире Speciality Steel UK - ради сохранения 1,3 тысячи рабочих мест. Министр бизнеса Джонатан Рейнольдс заявил тогда, что правительство не «вмешивается в частные компании легкомысленно», но этот шаг важен для защиты тяжёлой промышленности.
Комитет по госсчетам отметил, что это показывает: правительство не может «тратить все деньги на поддержку British Steel, когда явно возникнет необходимость поддерживать и другие части отрасли». «Налогоплательщики остаются подвержены значительным и растущим издержкам и неопределённости - неясно, будут ли эти деньги когда-либо возвращены», - добавили в комитете.
В отчёте рекомендуется опубликовать план для компании, включающий «варианты и анализ предполагаемой будущей модели производства и роли British Steel в экономике Великобритании; предпочтительный путь декарбонизации; то, как компания станет финансово устойчивой; а также ожидаемые затраты, источники финансирования и график».
Бывший владелец Jingye отдельно заявляет, что British Steel задолжала ему почти 1 млрд фунтов на момент национализации, и запустил формальную процедуру по международному договору для получения компенсации от правительства. Этот шаг также усилил давление на отношения Великобритании и Китая: китайское правительство заявило, что «крайне недовольно» ситуацией.
